Victor Ion Popa: Contribuția unui om de teatru și literat la evoluția teatrului românesc interbelic

Victor Ion Popa a fost un om de teatru și literat remarcabil, care a avut un impact semnificativ asupra teatrului românesc din perioada interbelică, prin activitatea sa dramatică, regizorală și pedagogică.

Primii pași în teatru

Născut pe 29 iulie 1895, la Bârlad, Victor Ion Popa a fost primul dintre cei trei copii ai învățătorului Ion Popa și ai Aspasiei Pavelescu. Pasiunea sa pentru teatru a fost trezită la vârsta de 11 ani, când a asistat la spectacolul „Manevrele de toamnă” la Galați.

Victor Ion Popa a urmat primele cinci clase la un liceu cu internat din Iași. În 1907, inspirat de răscoalele țărănești, a scris și pus în scenă prima sa piesă de teatru, cu colegii săi ca actori. De asemenea, a urmat Liceul Național din Iași, unde și-a dezvoltat abilități în matematică, desen, poezie, caricatură și muzică.

Cariera militară și debutul literar

În perioada 1917-1919, Popa a servit ca sublocotenent la Regimentul 12 Infanterie, fiind grav rănit la Oituz. După război, s-a reîntors la Iași pentru recuperare și a continuat să se implice în teatru, cunoscând-o pe viitoarea sa soție, actrița Getta Kernbach.

Cariera de succes în teatru

După război, Victor Ion Popa s-a angajat la „Revista copiilor și a tinerimei” în București. În 1921, s-a căsătorit cu Getta Kernbach și au avut un fiu, Sorin. Un an mai târziu, a primit Marele Premiu Caragiale și a fost angajat la Teatrul Național din București, devenind și secretar al Societății autorilor dramatici români.

Directoriatul și influențele europene

Între 1927 și 1929, Popa a fost director al Teatrului Național din Cernăuți. În această perioadă a călătorit prin Europa, vizitând Parisul, Londra, Berlinul și Viena, unde a intrat în contact cu viața artistică din marile capitale.

După Cernăuți, a fost angajat la Teatrul Maria Ventura din București, unde a scris piese celebre, precum „Prietena mea, moartea” și „Take, Ianke și Cadâr”. Aceasta din urmă a devenit una dintre cele mai de succes piese din istoria teatrului românesc, deși inițial a fost primită cu reticență de critici.

Mentor și pedagog

Printre cei care au beneficiat de îndrumările sale se numără și celebrul actor Radu Beligan. Acesta își amintea cu drag de mentorul său, descriindu-l ca pe un profesor blând și prietenos, care crea o atmosferă caldă și prietenească în timpul repetițiilor.

Moartea prematură

În 1944, Victor Ion Popa a devenit profesor la Conservatorul din București și director al Oficiului Național al Cinematografiei. Muncea intens, consuma cantități mari de cafea și fuma mult, ceea ce i-a afectat grav sănătatea.

Victor Ion Popa a murit pe 30 martie 1946, la doar 51 de ani. A fost înmormântat la Cimitirul Bellu, iar ziarele vremii l-au descris ca pe un mare talent și un îndrăgostit de artă. „S-a stins un mare talent, un mare prieten, un mare îndrăgostit de artă”, scriau acestea.